Chaque jour, votre foie travaille sans relâche pour maintenir l’équilibre de votre organisme. Il neutralise les toxines issues des médicaments, de l’alcool, et des agressions environnementales, contribuant ainsi à préserver votre santé globale. Il produit la bile, essentielle à une bonne digestion et à l’absorption des graisses saines et des vitamines liposolubles. Le foie sert également de réserve pour des nutriments essentiels, comme le fer et les vitamines A, B₁₂, D, E, et K, qu’il libère lorsque votre corps en a le plus besoin. De plus, il régule le métabolisme des graisses, des protéines, et des glucides pour assurer un niveau d’énergie stable, et il produit des protéines vitales telles que l’albumine et les facteurs de coagulation, indispensables à la cicatrisation et au maintien de l’homéostasie.

Compte tenu des nombreuses responsabilités que votre foie assume au quotidien, protéger sa fonction est non seulement important, mais essentiel. Malgré cela, les maladies du foie demeurent l’un des problèmes de santé les plus négligés au Canada. Un sondage mené en 2025 a révélé que les Canadiens considèrent la santé de leur foie comme une priorité mineure en ce qui concerne leur santé globale [1]. On estime qu’un Canadien sur quatre est atteint d’une maladie du foie, et les projections laissent entrevoir une crise sanitaire majeure entre 2030 et 2040 [2].

Il est urgent de dépister précocement et de sensibiliser le public aux facteurs métaboliques susceptibles de contribuer à la progression des maladies. Ceci est essentiel, car certaines des 400 maladies hépatiques recensées peuvent être traitées par des modifications du mode de vie et de l’alimentation.

Certaines affections sont courantes, d’autres rares, et certaines sont d’origine génétique. Parmi celles-ci figurent la stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD, anciennement appelée stéatose hépatique non alcoolique [NAFLD]), ainsi que l’hépatite virale et les maladies hépatiques liées à l’alcool. On croit souvent, à tort, que les maladies du foie sont dues à une consommation excessive d’alcool ; il existe en fait de nombreuses autres causes de maladies hépatiques. Non traitées, ces affections peuvent entrainer de graves complications telles que la cirrhose ou le cancer du foie. Un dépistage précoce est donc essentiel.

Les symptômes d’une maladie du foie peuvent inclure :

• Confusion
• Démangeaisons cutanées
• Douleurs abdominales supérieures droites
• Fatigue
• Nausée
• Peau/yeux jaunes (jaunisse)
• Perte de poids inexpliquée
• Selles pâles
• Urine foncée

L’évaluation du foie peut se faire de différentes manières. Elle commence par une consultation avec votre médecin de famille ou votre docteur·e en naturopathie afin de prescrire une analyse de sang pour mesurer les enzymes hépatiques. Si ces enzymes sont élevées, cela peut être le signe d’une inflammation ou d’une lésion du foie, ce qui peut justifier des examens complémentaires.

Les méthodes utilisées pour évaluer la santé du foie comprennent :

• Analyses sanguines : bilan hépatique
• Examens d’imagerie : échographie, tomodensitométrie, ou IRM
• FibroScan® : une échographie hépatique spécialisée

Dans ma pratique, si les analyses sanguines révèlent des valeurs limites ou élevées pour les enzymes hépatiques, je recommande systématiquement un FibroScan®. Cet examen fournit des informations détaillées sur la santé du foie. Il quantifie la quantité de graisse présente dans le foie et peut évaluer le degré de fibrose, le cas échéant. Cet examen peut être obtenu sur recommandation d’un médecin ou en prenant rendez-vous directement auprès d’une clinique privée. Au Québec, il n’est pas couvert par la Régie de l’assurance-maladie du Québec (RAMQ). Dans certains cas, un remboursement partiel peut être offert par les régimes d’assurance-maladie complémentaires. Assurez-vous de vérifier la couverture dans votre province.

Qu’est-ce qu’un FibroScan® ?

Le FibroScan® est un examen rapide et non invasif qui permet d’évaluer la santé du foie. Grâce à une technologie ultrasonore de pointe, il mesure deux marqueurs importants : la fibrose (cicatrisation du foie) et la stéatose (accumulation de graisse).

Considérez cela comme un bilan de santé pour votre foie. Le test ne dure que 5 à 10 minutes, est indolore, et permet de détecter les premiers signes de maladies, souvent avant même l’apparition de symptômes visibles. Les problèmes hépatiques pouvant se développer insidieusement au fil du temps, des outils comme le FibroScan® permettent aux praticiens de soins de santé de surveiller la santé du foie de manière simple et accessible.

Pourquoi envisager ce test ?

Chez les personnes présentant des facteurs de risque (troubles métaboliques, consommation d’alcool, hépatite virale, ou anomalies des enzymes hépatiques), le FibroScan® facilite le suivi et les décisions thérapeutiques. Il peut également servir d’évaluation initiale utile pour celles et ceux qui souhaitent un bilan préventif de leur santé hépatique. Dans certains cas, il peut être utilisé comme alternative non invasive à la biopsie hépatique.

Comprendre vos résultats

Les résultats du FibroScan® sont interprétés par un médecin et examinés en tenant compte de vos antécédents médicaux et de votre état de santé général.

Le test fournit des informations sur :

• Fibrose : degré de cicatrisation du foie
• Stéatose : degré d’accumulation de graisse

Les résultats sont classés selon un spectre allant de cicatrices minimes ou inexistantes à des lésions plus importantes. En cas de fibrose ou de cirrhose significative, votre praticien de soins de santé discutera avec vous des prochaines étapes, du suivi, et des options de traitement possibles.

L’examen FibroScan® est déconseillé à certains patients. Il ne doit pas être utilisé pendant la grossesse, chez les personnes souffrant d’ascite (accumulation de liquide dans l’abdomen), ou chez celles porteuses de dispositifs médicaux implantables actifs tels que des stimulateurs cardiaques, des défibrillateurs, ou des pompes à perfusion.

Si vous avez des inquiétudes concernant votre santé hépatique, consultez votre médecin de famille ou votre docteur·e en naturopathie . Ils pourront vous aider à déterminer si un test FibroScan® est approprié dans votre cas.

Comme les maladies du foie sont en hausse au Canada, il est crucial de préserver la santé de son foie pour une santé globale optimale.

Odessa Gill, ND

Odessa exerce depuis 20 ans et est copropriétaire d’une clinique de naturopathie à Bloor West Village, à Toronto. Elle se concentre sur la gestion du stress, la fertilité, et la santé hormonale.

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