Nous ne réalisons pas toujours l’importance ou les avantages de certaines choses jusqu’à ce qu’elles disparaissent. Cela peut être le cas de l’œstrogène, une hormone dont les niveaux diminuent pendant la périménopause et la ménopause et qui ont un effet significatif sur la santé digestive. En fait, cette hormone a été associée à une vaste gamme de problèmes de santé digestive tels que ballonnements et gaz, douleurs abdominales, brûlements d’estomac, constipation, reflux acide, maladies inflammatoires de l’intestin, etc. La progestérone joue également un rôle dans la santé digestive.

Hormones et santé digestive pendant la ménopause

L’œstrogène est réputé pour favoriser le tractus gastro-intestinal. À mesure que les niveaux d’œstrogène et de progestérone diminuent pendant la périménopause et la ménopause, les aliments peuvent mettre plus de temps à parcourir le système gastro-intestinal, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs tels que gaz, ballonnements, douleurs abdominales, et constipation.

L’œstrogène a également un effet calmant sur l’organisme, ce qui peut tempérer potentiellement la libération de cortisol en cas de stress. Lorsque les niveaux d’œstrogène diminuent, les femmes peuvent être confrontées à des niveaux élevés de cortisol, ce qui entraîne un stress accru et une capacité réduite à faire face au stress. Cette réaction résulte de l’interconnexion étroite entre le système gastro-intestinal et le cerveau, également appelée connexion intestin-cerveau ou axe intestin-cerveau. À mesure que les niveaux de cortisol augmentent, ils peuvent affecter le système digestif en réduisant l’acide gastrique, ralentissant ainsi le mouvement des aliments digérés dans l’intestin grêle, entraînant gaz, ballonnements, et constipation.

Les fluctuations des taux d’œstrogène et de progestérone influencent également la sécrétion de la bile, un liquide produit et libéré par le foie et stocké dans la vésicule biliaire. L’œstrogène influence également le tonus de la vésicule biliaire et sa capacité à se contracter, pouvant affecter le stockage et la libération de la bile. La bile et les sels biliaires remplissent plusieurs fonctions essentielles pour le système digestif :

• Aident à décomposer les acides gras
• Impliqués dans l’absorption des graisses et des vitamines liposolubles
• Aident à se débarrasser de l’excès de cholestérol et des sous-produits détoxifiants du foie, qui sont expulsés par les intestins
• Stimule le transit intestinal

Les propriétés alcalines de la bile neutralisent l’acidité du contenu de l’estomac, créant un environnement propice à l’activité des enzymes digestives pour accomplir leur travail dans l’intestin grêle.

Gestion naturelle de la santé digestive pendant la ménopause

Les femmes peuvent se tourner vers plusieurs aliments et suppléments naturels pour aider à améliorer la digestion et la santé digestive pendant la ménopause.

Les prébiotiques

Ces fibres végétales uniques, classées comme glucides, nourrissent les bactéries intestinales bénéfiques et facilitent la digestion. Les prébiotiques se trouvent dans de nombreux fruits, légumes, et grains entiers, notamment les pommes, les asperges, les bananes, l’orge, les baies, le cacao, les graines de lin, l’ail, les légumes verts, les légumineuses, les oignons, et les tomates. Ils sont également disponibles sous forme de suppléments.

Les probiotiques

Communément appelés bactéries « amicales » ou « utiles », les probiotiques sont principalement des bactéries et certaines levures vivantes qui facilitent la digestion. Ces microorganismes bénéfiques peuvent provenir de certains aliments comme le yogourt, le kéfir, certains fromages, le miso, la choucroute, et le kimchi. Ils sont également disponibles sous forme de supplément. Si vous optez pour des suppléments de probiotiques, attendez plusieurs semaines pour que l'amélioration potentielle de la digestion devienne perceptible. Donnez la priorité aux marques réfrigérées avec enrobage entérique, garantissant que les bactéries bénéfiques atteignent l’intestin pour une prolifération optimale.

Les enzymes

Les enzymes digestives sont des protéines permettant la dégradation des aliments que vous mangez. La digestion commence dans votre bouche, avec les enzymes salivaires qui amorcent ce processus. Ces enzymes digestives sont produites dans l’estomac, l’intestin grêle, et le pancréas, ce dernier secrétant des enzymes clés. Notamment, l’amylase désintègre les glucides complexes, la protéase s’attaque aux protéines, et la lipase cible les graisses. De plus, l’intestin grêle produit de la lactase pour la dégradation du lactose et du saccharase pour la digestion du saccharose. Recherchez des suppléments d’enzymes digestives contenant une ou plusieurs de ces enzymes.

Les plantes

Bien que le corps produise naturellement des enzymes, de la bile, et des acides pour faciliter la digestion, un soutien supplémentaire, en particulier pendant la ménopause, peut être bénéfique. Plusieurs plantes sont connues pour leur aide digestive, notamment l’artichaut, qui stimule la bile ; la racine et les feuilles de pissenlit favorisent la digestion ; le gingembre a des pouvoirs anti-inflammatoires et constitue un remède naturel contre les brûlements d’estomac ; l’orme rouge a des qualités calmantes, soulage l’indigestion, et neutralise l’acidité ; le chardon-marie contient de la silymarine, qui neutralise les toxines et soulage l’indigestion ; et la menthe poivrée soulage également l’indigestion ainsi que les ballonnements, les crampes, et les spasmes.

Le magnésium

Le magnésium soutient la digestion de plusieurs manières : il aide la fonction musculaire du tube digestif, active certaines enzymes pour la dégradation des nutriments, régularise l’acide gastrique, soulage la constipation, et favorise la communication nerveuse, affectant ainsi la digestion. Consommez des aliments riches en magnésium comme des légumes-feuilles, des avocats, des bananes, du saumon, des graines de citrouille et de chia, des patates douces, des céréales complètes, des figues, et des suppléments de magnésium pour améliorer la digestion.

Autres conseils de digestion

Voici quelques autres conseils qui peuvent améliorer votre digestion.

1. Mâchez soigneusement vos aliments. N’oubliez pas : la mastication et l’introduction d’enzymes digestives dans votre bouche marquent la première étape du processus digestif, alors faites en sorte que cela compte ! Mâchez les particules de nourriture jusqu’à ce qu’elles soient presque liquides.
2. Mangez lentement. Posez votre cuillère ou votre fourchette après chaque bouchée. Savourez votre nourriture. Manger à la hâte peut déclencher une cascade de stress pouvant entraîner une indigestion, des gaz, et des ballonnements.
3. Arrêtez-vous avant de vous sentir rassasié. Si vous pratiquez les deux premiers conseils, vous commencerez à vous sentir rassasié de manière plus progressive, ce qui vous permettra d’arrêter de manger avant d’être rassasié. Cela aidera le processus digestif et la santé globale.
4. Favorisez une digestion saine. Une marche courte et modérée après avoir mangé peut faciliter la digestion et réduire le risque de constipation. Ne vous allongez pas après avoir mangé.

Soulagez les symptômes gênants tels que les brûlements d’estomac, les gaz, l’indigestion, et les ballonnements, fréquents chez les femmes pendant la périménopause et la ménopause, en explorant ces remèdes et suggestions naturels. Consultez toujours votre praticien de soins de santé si les symptômes persistent ou deviennent chroniques.

Annick Moffatt, ND

Avec plus de 20 ans d’expérience dans le milieu de la santé, tout d’abord en psychologie, ensuite en tant que docteure en naturopathie, elle apporte une approche globale face aux problèmes de la santé.

Sources

Abrahams, M., R. O’Grady, et J. Prawitt. « Effect of a daily collagen peptide supplement on digestive symptoms in healthy women: 2-phase mixed methods study. » JMIR Formative Research, Vol. 6, Nᵒ 5 (2022): e36339.

Grove, M. “The 11 best ways to improve your digestion naturally.” Healthline, https://www.healthline.com/nutrition/ways-to-improve-digestion · 2023-03-13.

Kumar, K. “What is the function of bile?” Medicine Net, https://www.medicinenet.com/what_is_the_function_of_bile/article.htm