Vitamine C À libération graduelle

Saviez-vous que la vitamine C n’est pas essentielle à tous les animaux ? Toutefois, elle l’est pour nous, les humains. Elle n’est pas une constituante nécessaire de l’alimentation, du moins pour tous les mammifères à l’exception des cochons d’Inde, des chauve-souris frugivores, des oiseaux bulbuls à ventre rouge, et des primates — ce qui nous inclut. Toutes les autres espèces produisent la leur.

Elles le font en convertissant l’acide glucuronique, dérivé du glucose, en acide ascorbique (C₆H₈O₆). Trois enzymes sont nécessaires pour assurer cette conversion; une de ces enzymes, ou une partie du système enzymatique, est inexistante chez les primates. En 1965, Irwin Stone a supposé qu’une mutation négative pouvait avoir eu lieu chez ces espèces, ce qui aurait causé la perte de leur habileté à produire de la vitamine C. On pense que ceci se serait produit chez les primates il y a environ 25 millions d’années.

Contrairement aux autres vitamines, la vitamine C est requise en grandes quantités, qui ne peut être fournie que par un régime tropical à haute teneur en fruits et autres végétaux. Si une quantité suffisante de vitamine C peut être obtenue d’un tel régime, la quantité de glucose normalement utilisée pour synthétiser la vitamine C peut être canalisée pour produire de l’énergie. On peut imaginer que ceci aurait pu être un avantage pour les primates ou les autres espèces qui ne produisent pas de vitamine C.

Bien qu’aussi peu que 60 mg par jour puisse prévenir le scorbut, la maladie résultant d’une carence identifiée pour la première fois par le Dr James Lind en 1753, il serait illogique de présumer que ceci est la dose optimale. Un sondage fait par des médecins américains a découvert que ceux qui étaient en meilleure santé consommaient au moins 250 mg de vitamine C par jour.

La vitamine C aide le corps à métaboliser les graisses et les protéines ; dans le développement et le maintien des os, du cartilage, des dents, et des gencives ; ainsi que dans la formation du tissu conjonctif. Elle aide également à la cicatrisation des plaies et au maintien de la fonction immunitaire, et elle est une source d’antioxydants et un facteur dans le maintien d’une bonne santé.