Vous avez probablement déjà entendu parler des nombreux bienfaits des probiotiques, notamment pour la santé digestive, immunitaire, et même mentale. À mesure que les études se poursuivent, on découvre leurs effets sur d’autres systèmes de l’organisme. Voici un aperçu de nouvelles recherches passionnantes qui mettent en lumière des bienfaits moins connus des probiotiques sur la santé cardiaque et sexuelle.

Que sont exactement les probiotiques ?

Avant d’aborder les bienfaits insoupçonnés des probiotiques, commençons par une brève définition. Les probiotiques sont des bactéries et des levures vivantes qui, consommées en quantité suffisante, sont bénéfiques pour la santé et contribuent à l’équilibre du microbiome, l’ensemble des microorganismes présents dans tout le corps. Il est important de noter que le microbiome s’étend à l’ensemble du corps, avec des microorganismes vivant à la fois à l’intérieur et sur la peau. Ces microorganismes peuvent provenir de diverses sources, comme l’alimentation, l’environnement, ou les suppléments.

Bien qu’un supplément probiotique permette de contrôler le nombre de bactéries et de levures spécifiques que vous introduisez dans votre organisme, les microbes sont omniprésents et les probiotiques peuvent provenir de nombreuses sources naturelles. On les trouve dans les aliments fermentés comme le kimchi, les cornichons, le yogourt, les fromages, le vinaigre de fruits, ou la choucroute. Même au jardin, les mains dans la terre, ou assis sur la plage, ils sont partout autour de vous et sur vous.

Les probiotiques et le lien avec le cœur

Des recherches récentes suggèrent que les probiotiques pourraient être utiles dans le traitement de l’insuffisance cardiaque [1]. Cette affection chronique touche 750 000 Canadiens et se caractérise par un fonctionnement cardiaque altéré. L’insuffisance cardiaque comporte différents stades, et son évolution dépend souvent de sa cause. Figurant parmi les principales causes d’hospitalisation au Canada et présentant un taux de survie inférieur à celui de certains cancers courants, l’émergence d’une nouvelle approche thérapeutique pour la prise en charge et le soutien du cœur est très prometteuse [2].

Comment les probiotiques soutiennent-ils le cœur ?

Une méta-analyse a montré que les patients souffrant d’insuffisance cardiaque et prenant des probiotiques étaient moins susceptibles d’être réhospitalisés. Ils présentaient également des taux plus faibles de marqueurs inflammatoires dans le sang, notamment la CRP ultrasensible (hs‑CRP), l’IL‑6, et le TNF‑α. Leur fonction cardiaque était par ailleurs améliorée [3].

La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’attendre un diagnostic pour bénéficier des bienfaits des probiotiques sur le cœur. Vous pouvez dès maintenant intégrer à votre alimentation des aliments riches en probiotiques et passer du temps dans la nature pour prendre soin de votre cœur et de votre santé en général ! Une étude a d’ailleurs démontré que la consommation de probiotiques était associée à une diminution des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires, tels qu’un taux de cholestérol élevé, un indice de masse corporelle normal, et des marqueurs inflammatoires [4].

Probiotiques et fonction sexuelle

Maintenant que nous avons mis en lumière certains effets positifs des probiotiques sur la santé cardiaque, examinons de plus près leurs bienfaits pour la santé sexuelle, notamment chez les femmes à différentes étapes de leur vie. L’une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles les femmes de plus de 40 ans me consultent est liée aux inquiétudes concernant la préménopause, la ménopause, et les symptômes associés. Nombre d’entre elles constatent des variations de poids et d’humeur, une sècheresse vaginale, et une baisse de la libido. S’il est tout à fait normal (et sain !) de traverser des changements avec l’âge, alors que notre corps se prépare à cette nouvelle étape de la vie, il existe de nombreuses solutions pour faciliter cette transition. Les probiotiques semblent en faire partie.

Une étude a examiné l’effet des probiotiques, et plus précisément de la bactérie Lactobacillus acidophilus, sur la qualité de vie et la fonction sexuelle chez les femmes âgées de 40 à 60 ans et a constaté une amélioration des deux [5]. Cette étude est la première étude randomisée contrôlée par placébo à examiner l’effet des probiotiques sur la fonction sexuelle féminine à l’aide d’un outil de collecte de données standardisé, et les résultats sont prometteurs !

La souche de Lactobacillus acidophilus utilisée dans l’étude se trouve couramment dans les yogourts et le kéfir, ainsi que dans les produits à base de soja fermenté comme le miso ou le tempeh, qui peuvent également être bénéfiques pendant la transition ménopausique grâce à leur teneur élevée en phytoœstrogènes [6]. On la trouve aussi dans les suppléments probiotiques. Bien que cette étude se soit concentrée sur les femmes, elle apporte également de bonnes nouvelles pour les hommes en matière de santé sexuelle et de probiotiques. Il semblerait que la consommation de probiotiques soit liée à une meilleure qualité du sperme [7], et, malgré le nombre encore limité de recherches, explorer le rôle du microbiome dans la fonction sexuelle masculine et la santé de la prostate semble être une piste prometteuse [8].

Cela signifie-t-il que tout le monde devrait prendre des probiotiques ?

En tant que docteure en naturopathie, je sais que tous les systèmes du corps interagissent. Puisqu’un microbiome diversifié semble être associé à une meilleure santé, je n’ai pas été surprise de constater que des recherches établissent un lien entre les probiotiques et la santé cardiovasculaire et sexuelle. Il est également encourageant de voir de nouvelles preuves confirmant les bienfaits spécifiques des probiotiques. Cela dit, le corps est un système intégré, chaque personne est unique, et les probiotiques ne représentent peut-être qu’un élément parmi d’autres pour votre santé globale. Il est donc important d’en discuter avec votre docteure en naturopathie.

Felicia Assenza, HBSc, ND

Diplômée du Canadian College of Naturopathic Medicine (CCNM) à Toronto, Felicia veille à ce que chacun de ses patients bénéficie de son expertise et de sa propre expérience pour aider les autres à progresser dans leur propre parcours de santé.

drfeliciaassenzand.com