Équilibrer le soleil, la sécurité, et la vitamine D

Avec l’arrivée du beau temps, c’est le moment idéal pour profiter de la merveilleuse capacité de notre corps à travailler avec le soleil pour produire la très importante vitamine D. Comme pour beaucoup de choses dans la vie, la modération est la clé ; c’est donc le bon moment pour parler de l’exposition au soleil en toute sécurité et des bienfaits qu’un temps d’exposition adéquat peut apporter.

Tout d’abord, le soleil est un élément important de la vie ! Non seulement il aide notre corps à produire de la vitamine D, mais il aide également à réguler l’humeur et le sommeil. La vitamine D soutient la santé des os, le système immunitaire, et bien plus encore. Cela étant dit, l’excès d’une bonne chose peut entrainer des conséquences. Dans le cas du soleil, une exposition excessive peut entrainer des coups de soleil. Au fil du temps, des coups de soleil répétés peuvent entraîner des lésions des cellules cutanées, un vieillissement prématuré ou, dans le pire des cas, un cancer de la peau.

Alors, quelle quantité de soleil est suffisante ?

Il semble qu’une exposition solaire bien faite ressemble à de petites périodes quotidiennes au soleil. De dix à quinze minutes sont suggérées pour les personnes à la peau claire, et de 20 à 25 minutes pour les personnes à la peau plus foncée [i]. Cette quantité d’exposition quotidienne au soleil semble suffisante pour prévenir une carence en vitamine D (au moins au printemps et en été) sans causer de coups de soleil ou de surexposition.

Il existe de nombreuses façons de se protéger de la surexposition lors des longues journées d’été passées au soleil. Le moyen le plus simple et le plus efficace de protéger sa peau est de se couvrir pour la protéger du soleil. Par exemple, portez un chapeau, utilisez un parasol, ou trouvez un endroit ombragé sous un arbre. Si ces options ne vous plaisent pas ou si vous prévoyez une journée à la plage sur l’eau avec un minimum d’ombre, alors vous devez envisager un écran solaire.

Quel est le meilleur écran solaire ?

Tous les écrans solaires ne sont pas égaux ; certains contiennent des produits chimiques qui peuvent causer le cancer de la peau ou nuire à l’environnement, en particulier au corail et à d’autres espèces marines. Il existe tellement d’écrans solaires différents, et à tous les prix, qu’il peut être difficile de choisir. Je suggère de rechercher un écran solaire à large spectre. Cela signifie qu’il protège contre les rayons UVA et UVB (plus de détails à ce sujet plus tard). Je suggère également de rechercher des ingrédients particuliers et de rester simple. Plus la liste des ingrédients est courte, mieux c’est.

L’oxyde de zinc ou le dioxyde de titane sont deux excellents ingrédients à rechercher dans un écran solaire, car ils fournissent une barrière physique qui dévie les rayons ultraviolets (UV) et protège la peau. Puisqu’il s’agit de barrières physiques qui ne sont pas bien absorbées par la peau, vous vous retrouverez souvent avec une couche blanche sur la peau. Les autres ingrédients de ces écrans solaires physiques sont souvent là afin d’aider au mélange pour faciliter l’application.

Quels ingrédients éviter ?

En général, les écrans solaires chimiques n’offrent pas la même protection que les écrans solaires physiques, et ils comportent souvent plus de risques pour la santé humaine et l’environnement. Certains ingrédients à surveiller dans ces écrans solaires comprennent l’oxybenzone, l’octinoxate, le palmitate de rétinyle, les parabènes, les phtalates, le PEG, le parfum et le lauryl/laurethsulfate de sodium. Beaucoup de ces produits chimiques ont été identifiés comme des perturbateurs hormonaux et sont liés au cancer de la peau ou sont nocifs pour l’environnement. Si vous vous posez des questions sur les ingrédients de votre écran solaire, le guide de protection solaire du Environmental Working Group est une excellente ressource pour vérifier la sécurité des ingrédients de l’écran solaire [ii].

Les FPS, UPF, UVA et UVB ?

Le FPS correspond au facteur de protection solaire d’un écran solaire et mesure sa capacité à protéger la peau contre les rayons UVB, mais il ne tient pas compte des rayons UVA. L’UPF fait référence au facteur de protection contre les ultraviolets des vêtements et mesure sa capacité à bloquer les rayons UVA et UVB pour les empêcher d’atteindre la peau.

Les UVB sont des ondes courtes qui atteignent les couches superficielles de votre peau. Ils ne représentent que 5 % des rayons UV auxquels nous sommes exposés, mais ils peuvent tout de même provoquer des coups de soleil et un vieillissement prématuré. Des coups de soleil répétés peuvent endommager la peau et mener au cancer. Les rayons UVB sont plus intenses entre 10 h et 16 h.

Les UVA sont des ondes longues qui représentent 95 % des rayons UV auxquels nous sommes exposés. Elles atteignent les couches plus profondes de l’épiderme et peuvent provoquer un vieillissement prématuré, des rides, et un cancer de la peau. Les rayons UVA sont présents en permanence, quelle que soit l’heure ou la météo.

L’Organisation mondiale de la Santé recommande une application généreuse d’un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 15, et de renouveler l’application toutes les deux heures; plus fréquemment si vous avez transpiré ou nagé. Certains écrans solaires peuvent être résistants à l’eau pendant de courtes périodes, mais aucun n’est vraiment hydrofuge [iii].

Est-ce qu’éviter le soleil serait mieux ?

Ce n’est pas conseillé, car le soleil présente des bienfaits pour la santé. Lorsque les rayons UVB atteignent notre peau, ils interagissent avec le cholestérol qu’elle contient, ce qui conduit à la formation de vitamine D que notre corps utilise pour diverses fonctions de santé. Des études récentes indiquent une relation inverse entre les niveaux de vitamine D et l’apparition de diverses maladies telles que le cancer, les problèmes cardiovasculaires, et les troubles neurodégénératifs [iv]. Certains aliments — comme certains poissons, le jaunes d’œuf, et le foie de bœuf — constituent des sources de vitamine D, mais la réalité est que 25 % des Canadiens n’ont pas un taux optimal de vitamine D, et ce chiffre grimpe à 40 % pendant l’hiver [v].

Trouver l’équilibre

L’été est le moment idéal pour profiter du pouvoir du soleil et de la vitamine D après les longs mois froids et sombres de l’hiver. Comme toutes les bonnes choses, profitez du soleil avec modération, protégez votre peau, et envisagez peut-être de faire tester votre taux de vitamine D par votre naturopathe et prendre un supplément de vitamine D, surtout en hiver.

Felicia Assenza, HBSc, ND

Diplômée du Collège canadien de médecine naturopathique (CCNM) à Toronto, Felicia veille à ce que chacun de ses patients bénéficie de son expertise et de sa propre expérience pour aider les autres à progresser dans leur propre parcours de santé.

drfeliciaassenzand.com