L’idée qu’un parent emménage avec vous vous apporte-t-elle de la joie ou de la terreur ? Jusqu’à récemment, un membre de la famille élargie vivant sous le même toit n’était pas très courant au Canada. Tout cela est en train de changer alors que de plus en plus de jeunes adultes restent avec leurs parents et que les personnes âgées emménagent avec leurs propres enfants adultes. En fait, le recensement canadien de 2021 montre que le nombre de ménages multigénérationnels a augmenté de 50 % depuis 2001 [1].

Raisons de choisir la maison familiale comme option pour les soins aux personnes âgées

Plusieurs raisons peuvent influencer la décision d’accueillir un parent âgé chez vous. Les gens vivent plus longtemps et sont donc susceptibles de connaitre davantage de problèmes de santé qui compliquent l’autonomie. la vie en solitaire. Les loyers et les taxes foncières sont tous deux en hausse, ce qui rend le logement plus dispendieux. L’embauche de préposés aux soins personnels privés pour rester indépendant peut s’avérer onéreux en raison d’une offre limitée, et les honoraires, notamment ceux d’une agence, sont très élevés. De plus, les listes d’attente pour les établissements de retraite ou de soins de longue durée se comptent désormais en mois et en années.

Couts et avantages de vivre avec un proche âgé

L’arrangement consistant à ramener un parent âgé à la maison peut bien fonctionner pour certaines familles. Il y a un énorme avantage émotionnel à faciliter la proximité entre les grands-parents et les petits-enfants. Un parent âgé en assez bonne santé peut également être en mesure d’aider la famille à s’occuper des enfants et à effectuer les tâches ménagères.

Du point de vue des personnes âgées, vivre en famille peut entrainer une réduction du stress, un retour à des habitudes alimentaires plus saines, une assistance pour les besoins médicaux, et la compagnie particulièrement appréciée après la perte d’un partenaire.

Partager un espace avec un proche âgé peut également être une source de stress pour les familles, surtout si leur état de santé se dégrade. Une mauvaise santé peut signifier qu’il faut consacrer beaucoup de temps à leurs soins ou à surveiller leur sécurité. De plus, l’espace de vie n’est peut-être pas idéalement conçu pour répondre aux besoins physiques d’une personne âgée à mobilité réduite. Il peut y avoir des difficultés financières, des frictions émotionnelles entre les adultes, ou les enfants peuvent épuiser les personnes âgées avec leur excès d’énergie.

Cinq conseils à considérer avant le grand déménagement

Accueillir un parent âgé chez vous nécessite une réflexion approfondie. Les familles peuvent ressentir une pression énorme de la part de l’hôpital concernant le congé d’une personne âgée après un problème de santé majeur. Il y a quelques années, j’ai publié une courte formation décrivant les étapes à suivre pour réussir le déménagement d’un membre âgé de la famille après un séjour à l’hôpital [2]. Voici quelques points tirés de ce cours, ainsi que des conseils tirés de ma propre expérience continue en tant qu’aidante familiale.

• Avez-vous plus d’un membre de votre famille déterminé à assumer un rôle de soignant, ou envisagez-vous d’embaucher une aide supplémentaire ? Ceci est essentiel, car le soignant principal doit pouvoir dormir toute la nuit et prendre des pauses pendant la semaine pour maintenir sa propre santé.
• Avez-vous au moins une entrée entièrement accessible dans votre maison, et les portes sont-elles suffisamment larges pour accueillir une marchette ou un fauteuil roulant ? Si le proche âgé n’a pas actuellement besoin d’un appareil d’aide à la mobilité, il pourrait en avoir besoin dans un avenir proche.
• Y a-t-il une chambre et une salle de bains au rez-de-chaussée ? Idéalement, ceux-ci seraient rapprochés. La salle de bains est-elle entièrement accessible ? Les douches sont plus faciles que les bains, et il doit y avoir suffisamment d’espace pour installer un appareil d’aide à la mobilité dans la salle de bain.
• Les services de soins à domicile financés par les fonds publics provinciaux peuvent être bénéfiques, même s’ils disposent souvent de ressources limitées. Il est conseillé d’inscrire tôt votre proche, même s’il nécessite actuellement une aide minimale. En Ontario, ces services sont gérés par les Services de soutien à domicile et en milieu communautaire, qui offrent des soins infirmiers et divers autres services de soutien directement à votre domicile.
• Avez-vous un « plan B » ? Compte tenu de la pénurie de foyers de soins de longue durée de bonne qualité, le moment est peut-être bien choisi pour inscrire votre proche sur une ou deux listes d’attente. Le processus de sélection pour les foyers de soins de longue durée est également géré par les Services de soutien à domicile et en milieu communautaire de l’Ontario. La durée pendant laquelle ils vivront avec vous est inconnue — cela peut aller de quelques semaines à plusieurs années —, et si un jour leur état de santé se détériore au-delà de votre capacité à les aider, ou si quelque chose arrive au principal soignant, la seule autre option pour leurs soins à ce stade est l’hôpital. Cela vaut peut-être la peine de visiter ensemble certains établissements de soins de longue durée avant que le besoin ne devienne absolu.

L’arrangement répond-il à tous les besoins de votre proche ?

Il est tout aussi important de réfléchir à la manière dont vous répondrez aux besoins physiques, mentaux, émotionnels, et spirituels de votre parent âgé. C’est merveilleux lorsque la langue, la culture, et la religion sont partagées à la maison, mais votre proche bénéficiera-t-il d’une socialisation suffisante ? Comment les besoins en exercice seront-ils satisfaits ? Souvent, les programmes de jour communautaires peuvent offrir de la compagnie et des activités aux personnes âgées. Votre succursale locale de la Société Alzheimer du Canada ou un centre local pour personnes âgées méritent d’être consultés. Les programmes spécifiques à la démence sont souvent à des prix très raisonnables : ils permettent à un soignant de déposer un proche le matin et de le récupérer en fin d’après-midi, et lui offrent le diner et des activités intéressantes. Des programmes virtuels sont également disponibles.

Est-ce que ça fonctionnera ? Cela dépend du parent âgé et de la famille

La dynamique de vivre avec un membre âgé de la famille est façonnée par une combinaison de facteurs, notamment son histoire et les relations entre les enfants adultes et le parent âgé, ainsi que l’état de santé de ce dernier. Une personne âgée qui reste autonome, mentalement alerte, et capable de prendre des décisions judicieuses offre une expérience nettement différente à la famille par rapport à un parent âgé qui nécessite des soins et une surveillance approfondis en raison du fait qu’il est alité, émotionnellement instable, ou enclin à l’errance.

Financement des soins aux personnes âgées

De nombreux aidants familiaux, en particulier les femmes, sont souvent confrontés à la décision difficile de sacrifier leur emploi ou de réduire leurs heures de travail pour répondre aux besoins d’un membre âgé de leur famille. Ce phénomène s’accentue à mesure que l’état de santé des personnes âgées se dégrade, ce qui limite encore davantage leur mobilité et leur autonomie. Bien qu’il n’y ait pas de compensation financière directe pour les aidants familiaux, les aidants naturels peuvent se prévaloir du crédit canadien pour aidant naturel, offrant un crédit d’impôt basé sur leurs autres sources de revenus. De plus, des soins à domicile limités financés par l’État sont disponibles par l’intermédiaire des Services de soutien à domicile et en milieu communautaire, offrant une assistance pour les soins infirmiers et autres. Cependant, une fois que le recrutement par des agences privées entre en jeu, les couts peuvent augmenter considérablement. Par exemple, les services d’un préposé aux services de soutien à la personne (PSSP) 24 heures sur 24 par l’intermédiaire d’une agence peut entrainer des dépenses d’environ 15 000 $ par mois. Alternativement, avoir un appartement indépendant au sein de votre maison pourrait permettre un logement partiel en échange des services d’un aide familial résidant ou d’un couple d’aidants.

Prévenir l’épuisement des proches aidants

L’épuisement professionnel des proches aidants est un problème important souvent négligé dans les sociétés où les soins informels, en particulier ceux dispensés par des femmes, sont sous-évalués. Ce travail non reconnu peut conduire à l’isolement et à la solitude des proches aidants, avec une incidence élevée de problèmes de santé physique et mentale. Il est impératif d’apporter un soutien aux soignants, en reconnaissant leur rôle vital. De plus, les problèmes relationnels non résolus entre l’aidant et l’être cher âgé peuvent nécessiter une intervention professionnelle. Donner la priorité aux soins aux personnes âgées plutôt que de passer du temps avec de jeunes enfants à la maison pourrait également affecter leurs émotions. Il est crucial de déterminer si votre partenaire vous offrira assistance et soutien. En outre, même si les modalités de vie en famille élargie offrent des avantages, il vaut la peine d’examiner d’étudier si les enfants plus âgés peuvent offrir un répit pour les aux soins des personnes âgées ou aider aux tâches ménagères comme la cuisine ou le ménage.

Profitez des souvenirs !

Accepter la présence d’un parent âgé dans votre maison peut créer d’innombrables souvenirs précieux et favoriser la chaleur de toute la famille, enrichissant ainsi la vie de chaque membre. Cependant, il est essentiel de reconnaitre que chaque famille fonctionne avec une dynamique et des ressources, tant humaines que financières, qui lui sont propres. En entreprenant une préparation minutieuse et en abordant de front les défis potentiels, inviter votre parent ou votre beau-parent âgé à vivre avec vous et votre famille a le potentiel d’être l’une des décisions les plus enrichissantes que vous ayez jamais prises.

Wendy Presant, RHNC, CFMP
Avec une formation en soins infirmiers, en naturopathie, et en médecine fonctionnelle, Wendy Presant est présentement conseillère en santé et en nutrition. Elle offre aussi des services de coaching virtuel aux personnes cherchant à optimiser leur santé.
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